San Girolamo Emiliani  

 

Nato a Venezia nel 1486, San Girolamo Emiliani ha dedicato la vita all'educazione e all'accoglienza di bambini orfani e giovani abbandonati. Il suo metodo pedagogico coniugava studio, lavoro e prevenzione, guidato da un forte spirito evangelico. Alessandro Manzoni scrisse che Girolamo educava i suoi ragazzi con "quella premura che metterebbe un ambizioso a diventare educatore del figlio d’un re". Morì di peste a Somasca l'8 febbraio 1537, dopo essersi dedicato alla cura dei malati durante un'epidemia. Canonizzato nel 1767, nel 1928 fu proclamato da Papa Pio XI "Patrono universale degli orfani e della gioventù abbandonata".

 

La Storia dell’Ordine dei Somaschi

 

Dopo la morte del Fondatore, la Compagnia dei Servi dei Poveri proseguì l'opera ricevendo l'approvazione pontificia. Il 6 dicembre 1568 l'istituzione venne elevata a ordine religioso con il nome di Congregazione dei Chierici Regolari di Somasca. Nel corso dei secoli, i Padri Somaschi si sono distinti nella gestione di seminari, collegi e scuole pubbliche. Superando le soppressioni dell'Illuminismo, del periodo napoleonico e delle leggi post-unitarie italiane, l'Ordine è riuscito a riorganizzarsi e a diffondersi nel mondo, avviando le prime missioni internazionali dal 1921.

 

La Famiglia Somasca

 

Oggi il carisma ed il messaggio di San Girolamo vivono attraverso diverse realtà religiose che compongono la Famiglia Somasca:

 

- Somasche Figlie di San Girolamo (1680)

- Orsoline di San Girolamo di Somasca (fondate dalla Beata - Caterina Cittadini)

- Fratelli Geronimiti (1717)

- Oblate della Mater Orphanorum (1945)

- Missionarie Figlie di San Girolamo (1975)